Oulu valmistelee parhaillaan 2020-palvelumalliaan. Sen ydinajatus on kustannustehokkuus. Mallissa erityisesti terveyspalvelut keskittyisivät entistä enemmän suuriin monumenttikeskuksiin ja samalla olemassa oleva palveluverkko ajettaisiin alas.
Palvelut nojautuisivat entistä enemmän sähköiseen asiointiin ja siten kuntalaisen omaan aktiivisuuteen. Toteutuessaan malli heikentäisi erityisesti iäkkäiden ihmisten tasa-arvoista kohtelua.
Myös opetustoimen palveluverkkoon ehdotetaan merkittäviä muutoksia kustannusten hillitsemiseksi, vaikka lasten ja nuorten määrän on arvioitu kasvavan Oulussa jopa noin 4 500:lla vuoteen 2020 mennessä. Muuan muassa erikoisluokkatoimintaa harkitaan supistettavaksi sekä Pateniemen, Kiimingin ja Oulunsalon lukiot esitetään lakkautettaviksi.
Lisäksi lukioiden sisäänottoa harkitaan pienennettäväksi nykyisestä 50-60 prosentista 50-55 prosenttiin. Valitettavasti valtuusto on kokouksessaan hyväksynyt mahdollisen pienennyksen. Vain kourallinen valtuutetuista vastusti sitä. Myös ammatillista koulutusta leikataan hallituksen kehysriihen päätöksen mukaisesti noin 100 paikkaa.
Opetustoimen menojen kasvun taustalla on ennen kaikkea monumentti-villitys: pieniä kouluja on lakkautettu, ja niitä on keskitetty uusiin ja uljaisiin monitoimitaloihin. Uusien asuinalueiden monitoimitalot ovat usein kalliisti rakennettuja, sillä suunnittelussa on painotettu arkkitehtonisia ratkaisuja – on kuutioita vaativia korkeita aula- ja oleilutiloja sekä kaartuvaa seinää. Nämä lisäävät investointi- ja ylläpitokustannuksia.
Monumenttien kokonaispinta-alat ovat suuret, mutta opetustilat ovat alimitoitetut. Vanhojen alueiden sijaan tontteja on jaettu liikaa uusille asuinaluille, ja siten esimerkiksi Ritaharjun ja Metsokankaan koulut ovat jo nyt käyneet ahtaiksi.
Taloudellisesti viisasta on luopua kerskarakentamisesta sekä suunnitella ja rakentaa koulutilat opetuskäyttöön. Kaikki kunnolliset koulutilat tarvitaan. Niitä tulee remontoida, sekä vanhoille asuinaluille tulee kaavoittaa lisätontteja asumiseen. Tyhjenevien koulujen oppilasmäärät saadaan näin kasvuun.
Myös uutta on rakennettava. Korvensuoran koulun investointipäätös tulee tehdä mahdollisimman pian tämän vuoden kuluessa korvaamaan terveydelle haitalliset tilat.
Opetusryhmien kasvattamisen ja koulujen lakkauttamisen sijaan nyt tarvitaan vastuuta syrjäytymisen ehkäisyssä, nuorisotyöttömyyden torjunnassa ja nuorisotakuun toteuttamisessa. Oppilaat viihtyvät ja oppivat paremmin pienissä yksiköissä. Varsinkin ala- ja yläkoululaisten poikien koulumenestys heikkenee koulu- ja ryhmäkoon kasvaessa.
Pienet koulut ja pienet ryhmäkoot ovat tärkeä edellytys lapsen ja nuoren myönteiselle kasvulle ja kehitykselle. Oulun kouluverkkopäätöksen ytimessä tulee olla lapsen ja nuoren hyvinvointi.